Vrouwen en kinderen

Zodra Frederik de meerderjarige leeftijd (14) heeft bereikt, eindigt de voogdij van paus Innocentius III. Om invloed te blijven houden op de jonge koning, regelt paus Innocentius een huwelijk van Frederik met Constance van Aragon (1183-1222). Haar plotselinge dood in 1222 maakt een einde aan het huwelijk.

Uit het huwelijk wordt Hendrik VII (1211-1242) geboren, die in 1220 koning van Duitsland wordt. Zijn eigenzinnigheid leidt ertoe dat hij wegens hoogverraad door Frederik wordt afgezet. Na jarenlange gevangenschap, vindt Hendrik in 1242 op tragische wijze de dood.

Enkele jaren na de dood van Constance sluit Frederik in 1225 uit strategische motieven een huwelijk met Yolande van Brienne (1211-1228), de veertienjarige erfgename van het koninkrijk Jeruzalem. Het vreugdeloze huwelijk duurt maar kort. Yolande sterft in het kraambed, enkele weken na de geboorte van een zoon.

Deze zoon, Koenraad IV (1228-1253) zal later zijn halfbroer Hendrik VII vervangen als koning van Duitsland. In Frederiks testament wordt hij aangewezen als opvolger en universeel erfgenaam. Maar onderweg naar Sicilië om zijn erfdeel in bezit te nemen, sterft Koenraad aan malaria.

Pas jaren na de dood van Yolande laat Frederik zich overtuigen van de wenselijkheid van een nieuw huwelijk. De bruid is nu de Engelse koningsdochter Isabella Plantagenet (1214-1241), met wie Frederik in 1235 trouwt. Ook Isabella sterft in het kraambed, bij de geboorte van haar vierde kind. Net als Yolande van Brienne wordt zij bijgezet in de dom van Andria.

Hun zoon, Hendrik Carlotto (1238-1254), die als tweede erfgenaam na Koenraad beoogd was, sterft op jonge leeftijd.

Het enige huwelijk dat Frederik uit liefde sluit, is met de Italiaanse Bianca Lancia (1211-1246). Frederik trouwt haar op haar sterfbed, nadat zij al twintig jaar een liefdesrelatie hebben gehad. Door dit huwelijk worden hun drie kinderen gewettigd.

Een van hen is Manfred (1232-1266), die na de dood van zijn halfbroer Koenraad koning wordt van Sicilië. Dat doet hij verrassend goed, totdat hij in 1266 bij Benevento op het slagveld sneuvelt.